韩国人有着重视教育的传统。教育不仅被视为个人攀升的手段，而且也是实现自我的最基本的必要条件。现代学校于19世纪80年代传入韩国。大韩民国于1948年建立后，韩国政府开始建立了现代教育制度，于1953年规定小学6年为义务教育。
今天，韩国已是世界上读写能力比率最高的国家之一。同时，受过良好教育的韩国人民是韩国过去30年中实现快速经济增长的主要源泉也是公认的事实。
教育部是负责制定和推行教育政策的政府机关。政府对基本政策问题给以指导并提供财政资助。教育资金由中央统一筹措，政府拨款占学校预算的绝大部分。
为在全世界向信息社会进军的道路上采取主动，韩国政府已开始努力为这一变化做准备。教育与此种努力密切相关，因此受到了极大的重视。为使未来的一代对信息时代作好准备，韩国政府已开始为他们提供必要的教育设施和有关的培训。
韩国国营电信公司韩国电信于1989年做出了第一次大规模的努力向学校提供个人电脑。90年代，道政府也向学校提供个人电脑。1997年，教育部为信息教育做出了总规划。
自从1996年以来，私营报纸企业也加入了这种努力，向学校提供电脑、网络设备、软件，以及开办电脑和因特网学习班。有的是针对小学生的，有的则是面向初、高中学生的。
公私双方的努力大大地促进了韩国学生学习电脑的环境。1985年，每1千小学生仅有2.6台电脑，每1千初中学生仅有1.8台电脑，每1千普通高中学生仅有2.8台电脑。到了1998年，这些数字已分别跃升至50.2、48.8和33.5。
政府目前正在努力进一步改善信息基础结构，目的在于2002年前为每一所学校配备一个电脑实验室，为每一位教师配备一台电脑，以及使每一所学校与全国互联网相连。这种努力的最终目标是创造一种学习环境，在这种学习环境中，学生能充分利用多媒体，使学习效果更好，并通过这种学习过程充分发展自己的潜力。韩国政府鼓励一种学生自我定向的学习方法。
韩国政府相信，对未来一代人，即信息时代的一代人的要求，不仅仅是知识的积累，而要有创造性和自我定向。
韩国在短短的三四十年内，就由一个落后的农业国实现了工业化和城市化，创造了发展中国家实施超越战略的奇迹。韩国教育的发达从根本上说，是全社会全民族重视的结果。因为教育作为最典型的“前人栽树后人乘凉”的奉献事业，没有全社会的远见卓识，没有全民族的同甘共苦，是很难在产业社会、市场经济的环境中成就起来的。 韩国教育虽然取得了很大的成绩，但是存在的问题也不少，其中最为突出的问题是，激烈的高考升学竞争给学生带来了沉重的学业负担。为了使学生能健康愉快地发展，现在小学1－4年级实行半天学习制。然而，不少望子成龙的家长都安排自己的孩子下午到各种学费昂贵的补习学校学习。缓解高考竞争压力是韩国教育改革方案的重点内容之一。
韩国政府于1951年3月20日修改教育法后，正式开始“6.3.3.4”基本学制，即小学六年，初中三年，高中三年，大学四年。
１、初等教育：韩国的初等教育，学制六年，招收六岁儿童入学，为升入初级中学做准备。与小学并行的教育机构还有公民学校、特殊学校和特殊班级。公民学校主要是对超过学龄者实施初等教育或对成人进行普通教育、社会教育和职业教育的机构，修业年限为三年。特殊小学和特殊班级主要面向视觉障碍。听觉障碍、精神迟滞、肢残、情绪障碍的儿童修业年限与正规的国民学校相似。特殊小学和特殊班级的毕业生可升入特殊初中和特殊高中。韩国的初等教育机构均为义务教育学校，从小学四年级开始增设实业科，对学生进行基础性的科学技术教育和简单的职业训练。
２、中等教育：中等教育包括初级中学和高级中学。韩国的初级中学作为中等教育机构，学制为三年，招收小学毕业生，为升入高中和相当于高中的其他学校做准备。与初级中学并行的教育机构还有技术学校、产业体附设初中及夜间特别班级、相当于初中程度的各类学校和高等公民学校。技术学校开设职业技术教育课程，修业年限为一至三年，招生对象是具有小学毕业程度而又未接受初中教育的学生。产业体附设初中及夜间特别班级的学制与初级中学相同，招生对象为在企业内工作的青少年，对其实行正规的初中教育和与本职工作有联系的职业技术教育。相当于初中程度的各类学校主要设农业、畜牧、建筑等30余个职业技术课程，其中电子和商业科就学人数最多，学制一至三年，招生对象是未接受正规的初中教育者，学生毕业后的学历不被承认，要想升入上一级学校者，必须经过学历认定考试。高等公民学校的学制为一至三年，招收小学或公民学校毕业生，实施相当于初中程度的中等教育。
韩国的高级中学分为人文高中、实业高中，学制均为三年，招生对象为初中毕业生及具有同等学历者。人文高中以传授普通基础知识为主，为考大学做准备。实业高中则以专业课为主，学生毕业后少数升入大学，多数就业。实业高中序列里还有农业高中及特别班级、广播函授高中和相当于高中程度的各类学校。高等技术学校的学制为一至三年，招生对象主要是未在正规学校里学习的青少年，其次是为在正规高中毕业的学生设一年以上的专业课程，二者均接受职业技术教育。高等技术学校设护理，汽车修理等30余个职业课程，学生毕业时可获得技术员资格证书。产业体附设高中及特别班级的学制与正规高中相同，招生对象均为在企业工作的青少年。对其实施普通教育和职业技术教育。广播函授高中的学制为三年。凡未升入高中及其他各类学校的青少年均有报考资格，函授生修完三年课程如在学历认定评价考试中合格，可具有与正规高中毕业生同等的学历。相当于高中程度的各类学校，设农业、畜牧、建筑、电子、商业等30余个职业技术课程，学制与实业高中相同，亦为三年制，但毕业生的学历不被承认，如有升学志愿者，须在学历认定考试中合格方能升入上一级学校。
３、高等教育：韩国的高等学校包括专科大学、教育大学、师范大学、综合大学和研究生院等，以实施全日制教育为主。其中专科大学为二年制，教育大学、师范大学和综合大学为四年制，而医科大学的学制则为六年，研究生院的硕士及博士学位课程各为三年制。此外，韩国还设有实施成人高等教育的广播函授大学和开放大学，主要设专科大学和学士学位的课程，学制为二至四年。韩国的高等学校分为国立、公立及私立等三种管理体制。